Huawei lance la puce 910C, un rival chinois de la H100 de Nvidia pour l'IA

Huawei Technologies prévoit de commencer les livraisons massives de sa puce d'intelligence artificielle avancée 910C aux clients chinois dès le mois prochain, ont déclaré deux personnes proches du dossier. 

Certaines expéditions ont déjà été effectuées, ont-ils ajouté.

Le moment est opportun pour les entreprises chinoises d'IA qui ont dû se démener pour trouver des alternatives nationales au H20, la principale puce d'IA que Nvidia avait jusqu'à récemment été autorisée à vendre librement sur le marché chinois.

Ce mois-ci, l'administration du président américain Donald Trump a déclaré à Nvidia que la vente du H20 nécessiterait une licence d'exportation.
Le 910C de Huawei  , une unité de traitement graphique (GPU), représente une évolution architecturale plutôt qu'une avancée technologique, selon l'une des deux personnes et une troisième source familière avec sa conception.

Il atteint des performances comparables à celles de la puce H100 de Nvidia en combinant deux processeurs 910B dans un seul boîtier grâce à des techniques d'intégration avancées, ont-ils déclaré.
Cela signifie qu'il dispose du double de la puissance de calcul et de la capacité de mémoire du 910B et qu'il bénéficie également d'améliorations progressives, notamment une prise en charge améliorée de diverses données de charge de travail d'IA, ont-ils ajouté.

Toutes les sources n'étaient pas autorisées à parler aux médias et ont refusé d'être identifiées. Huawei a refusé de commenter ce qu'elle a qualifié de spéculations sur les plans de livraison du 910C et ses capacités.

Cherchant à limiter le développement technologique de la Chine, en particulier les avancées de son armée, Washington a coupé la Chine des produits d'IA les plus avancés de Nvidia, y compris sa puce phare B200.La puce H100, par exemple, a été interdite à la vente en Chine en 2022 par les autorités américaines avant même son lancement.
Cela a permis à Huawei et aux startups chinoises de GPU telles que Moore Threads et Iluvatar CoreX de s'attaquer à ce qui était principalement un marché dominé par Nvidia.

Les dernières restrictions à l'exportation du département américain du Commerce sur le H20 de Nvidia « signifieront que le GPU Ascend 910C de Huawei deviendra désormais le matériel de choix pour les développeurs de modèles d'IA (chinois) et pour le déploiement de la capacité d'inférence », a déclaré Paul Triolo, associé du cabinet de conseil Albright Stonebridge Group.

À la fin de l'année dernière, Huawei a distribué des échantillons du 910C à plusieurs entreprises technologiques et a commencé à accepter des commandes, ont indiqué des sources.
Reuters n'a pas été en mesure de déterminer quelles entreprises produiraient principalement la 910C.
L'entreprise chinoise SMIC fabrique certains des principaux composants des GPU en utilisant sa technologie de processus N+2 7 nm, bien que ses taux de rendement de puces soient faibles, a déclaré une source précédemment.

Au moins certains des GPU 910C de Huawei utilisent des semi-conducteurs fabriqués par TSMC pour Sophgo, basé en Chine, selon l'une des sources et une quatrième personne.
Le ministère du Commerce a enquêté sur le travail effectué par le géant taïwanais de la fabrication de puces sous contrat pour Sophgo après qu'une de ses puces fabriquées par TSMC a été trouvée dans un processeur 910B.TSMC a fabriqué près de trois millions de puces ces dernières années qui correspondaient à la conception commandée par Sophgo, selon Lennart Heim, chercheur au Centre de technologie, de sécurité et de politique de RAND à Arlington, en Virginie, qui suit les développements chinois en matière d'IA.

Huawei a réitéré qu'il n'utilisait pas de puces Sophgo fabriquées par TSMC. Sophgo n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
TSMC a déclaré qu'elle se conformait aux exigences réglementaires et qu'elle n'avait pas fourni Huawei depuis la mi-septembre 2020.