Nom d'utilisateur WhatsApp : fonctionnement, utilité et enjeux

Les discussions WhatsApp pourraient bientôt ressembler davantage à Instagram, mais avec des contrôles de confidentialité plus stricts.

La plateforme appartenant à Meta s'apprête à introduire des noms d'utilisateur, permettant aux utilisateurs de se connecter sans partager leur numéro de téléphone, ce qui rendra les interactions plus privées et moins intrusives.

La mise à jour marque un changement par rapport au système actuel, où toute personne disposant de votre numéro de téléphone peut vous contacter. WhatsApp, qui affirme compter plus de 3 milliards d'utilisateurs dans le monde, s'est jusqu'à présent appuyé sur les numéros de téléphone comme principal moyen de connexion.

La fonctionnalité à venir est « conçue pour protéger la confidentialité de votre numéro de téléphone », a déclaré la société dans un communiqué.

La dernière mise à jour intervient au moment où le fondateur indien de la fintech Kunal Shah prend la direction de WhatsApp de Meta, la société cherchant à exploiter la vaste portée mondiale de la plateforme et à la transformer en une « super application » pour capter une plus grande part des paiements en ligne en pleine croissance. 

Sa nomination coïncide avec l'investissement de 900 millions de dollars de Meta dans son entreprise CRED, dans laquelle il conservera une participation d'environ 20 % tout en se retirant d'un rôle de direction.

Qu'est-ce qui change avec cette mise à jour ?

Avec les noms d'utilisateur, votre numéro de téléphone ne sera plus automatiquement visible dans certaines situations. Celles-ci incluent :

• Lorsque vous êtes ajouté à de grandes discussions de groupe
• Lorsque vous envoyez un message à une personne pour la première fois

En limitant l'accès de cette manière, votre numéro reste privé, sauf si vous choisissez de le partager.

Comment fonctionneront les noms d'utilisateur ?

Les utilisateurs pourront choisir un nom d'utilisateur unique que d'autres personnes pourront utiliser pour les contacter au lieu d'un numéro de téléphone.

• Les noms d'utilisateur doivent comporter entre 3 et 35 caractères
• Fondamentalement, il s'agit d'une fonctionnalité de confidentialité plutôt que d'une identité de réseau social. Il n'y a pas de répertoire consultable ni de suggestions.
• Les gens devront connaître votre nom d'utilisateur exact pour vous contacter pour la première fois
• Un utilisateur peut définir une « clé de nom d'utilisateur » pour contrôler qui peut le contacter. Les premiers messages via son nom d'utilisateur nécessitent cette clé, ce qui ajoute un niveau de protection supplémentaire. La clé peut être modifiée à tout moment.

Une fois la fonctionnalité activée, si vous utilisez un nom d'utilisateur, votre numéro de téléphone ne sera pas visible lorsque vous enverrez un message à une personne ou à une entreprise pour la première fois.

WhatsApp indique également que la plupart des utilisateurs devraient choisir des noms d'utilisateur uniques et ne les partager qu'avec des personnes de confiance. Si nécessaire, l'application proposera un générateur de nom d'utilisateur pour aider les utilisateurs à en créer un.

Comment réserver un nom d'utilisateur ?

WhatsApp indique que le processus ne prend que quelques secondes sur la dernière version de l'application.

• Accédez à Paramètres
• Appuyez sur Compte
• Sélectionnez Nom d'utilisateur

Qu'en est-il des entreprises, des créateurs et des organisations ?

WhatsApp indique que les entreprises, les organisations et les créateurs qui ont déjà des comptes sur Instagram et Facebook auront la possibilité de récupérer leurs noms d'utilisateur sur WhatsApp. 

« Nous savons également que certaines personnes, comme les créateurs, les petites entreprises et les organisations, peuvent vouloir maintenir une présence cohérente en ligne. Pour eux, nous avons réservé une option leur permettant de récupérer leur nom d'utilisateur Instagram ou Facebook existant sur WhatsApp », a-t-on indiqué dans un communiqué.

Qu'en est-il de la sécurité et de l'usurpation d'identité ?

Pour éviter toute utilisation abusive, WhatsApp bloquera certains noms d'utilisateur.

Il s'agit notamment de noms liés à des personnes ou à des groupes très médiatisés, tels que des célébrités, des personnalités publiques et des entités gouvernementales, afin de réduire le risque d'usurpation d'identité.

Quel est le calendrier de déploiement ?

Le déploiement se fera par étapes :

• À partir de cette semaine, les utilisateurs peuvent réserver un nom d'utilisateur
• La fonctionnalité elle-même sera lancée plus tard cette année
• Elle sera introduite progressivement au cours des prochains mois
• Les utilisateurs seront informés dans l'application lorsqu'elle sera disponible dans leur pays
• WhatsApp indique qu'il a ouvert les réservations anticipées en raison de son grand nombre d'utilisateurs.

« Avec plus de trois milliards de personnes sur WhatsApp, de nombreux noms se ressemblent, c'est pourquoi nous ouvrons les réservations plus tôt afin que chacun ait la possibilité de choisir le nom d'utilisateur qui lui tient à cœur », a-t-on déclaré.

Pourquoi la réservation anticipée est-elle importante ?

Des millions d'utilisateurs sont susceptibles de choisir des noms similaires. En réservant tôt, les utilisateurs ont donc plus de chances d'obtenir le nom d'utilisateur qu'ils souhaitent.

« Le timing est primordial. Rejoignez WhatsApp suffisamment tôt pour réclamer votre nom d'utilisateur avant que nous ne le rendions public. Il est temps d'obtenir le vôtre. Une façon plus privée de communiquer. Bientôt sur votre WhatsApp », a déclaré Kunal Shah, le responsable de WhatsApp, sur X.