La puce serveur d'Apple basée sur la M7 Ultra offrirait jusqu'à 1,5 To de mémoire et des capacités de traitement neuronal améliorées

En 2020, Apple a lancé sa première puce propriétaire, la M1, avec le MacBook Air (2020), marquant ainsi la fin de l'ère des Mac équipés de processeurs Intel. Un an plus tôt, le géant technologique de Cupertino avait lancé le Mac Pro, une station de travail configurable avec jusqu'à 1,5 To de mémoire vive (RAM). Depuis, l'entreprise n'a plus commercialisé de Mac doté d'une telle capacité mémoire, une période également marquée par la transition vers l'architecture de mémoire unifiée pour les processeurs de la série M. Aujourd'hui, la société travaillerait sur une nouvelle puce pour serveurs, basée sur le processeur inédit M7 Ultra, capable d'offrir la même capacité de mémoire vive que le Mac Pro lancé en 2019. Ces informations font suite à des rumeurs concernant une refonte de la gamme Apple Silicon.

Le développement de la série Apple Silicon M7 aurait été accéléré en raison de l'IA
Dans la dernière édition de sa newsletter hebdomadaire « Power On », Mark Gurman, de Bloomberg, indique qu'Apple développe actuellement deux nouvelles puces pour serveurs d'IA, basées sur les processeurs inédits M5 Ultra et M7 Ultra. Ces deux puces devraient constituer le socle de la future stratégie d'Apple en matière de serveurs d'IA. La puce basée sur le M5 Ultra, portant le nom de code J246, devrait être déployée prochainement.

De son côté, la puce basée sur le M7 Ultra pourrait être lancée d'ici 2029 avec une prise en charge allant jusqu'à 1,5 To de mémoire, égalant ainsi la capacité RAM du Mac Pro de 2019, qui était équipé d'un processeur Intel. Fait intéressant, le géant de Cupertino a également entamé le développement des puces de la série M8 ; celles-ci pourraient offrir des performances en IA supérieures à celles de la famille Apple Silicon M7, selon le rapport. La gamme M8 pourrait inclure un processeur portant le nom de code « Soko », dont le lancement pourrait avoir lieu en 2028.

Récemment, un rapport a révélé que le géant technologique dirigé par Tim Cook prévoyait également une refonte majeure de sa stratégie « Apple Silicon ». Dans le cadre de cette nouvelle orientation, l'entreprise envisagerait de faire l'impasse sur le lancement des puces haut de gamme de la série M6, à savoir les M6 Pro et M6 Max. Elle aurait plutôt décidé de concentrer ses efforts sur le développement des puces de la série M7.

Selon Mark Gurman, cette décision d'Apple serait motivée par l'intelligence artificielle. Les processeurs de la série M7 offriraient des « améliorations majeures en matière de traitement neuronal ». Ces avancées seraient suffisamment significatives pour justifier l'accélération du développement de cette nouvelle génération de processeurs. Par ailleurs, la puce M7 Ultra, dont l'arrivée est évoquée, offrirait des gains de performance considérables en IA, se rapprochant ainsi des accélérateurs d'IA Blackwell de Nvidia.

Apple aurait commencé à développer le processeur de la série M7 six mois après le début du développement de la famille de puces M6. La gamme standard M7 devrait être lancée au premier semestre 2027. Parallèlement, les SoC M7 Pro et M7 Max pourraient arriver fin 2027. Enfin, le processeur M7 Ultra serait lancé en 2028.