La FCA britannique met en garde les clubs de Premier League contre les risques liés aux sponsors en cryptomonnaies

La Financial Conduct Authority (FCA) du Royaume-Uni a mis en garde les clubs de football : les accords de parrainage conclus avec des entreprises de cryptomonnaies ou des plateformes de trading non autorisées peuvent les exposer à des responsabilités juridiques et à des risques de blanchiment d'argent, tout en portant atteinte à leur réputation. La FCA a adressé un courrier à l'ensemble des clubs de football — principalement ceux de la Premier League — pour leur faire part de ces préoccupations concernant les partenariats de parrainage avec des sociétés de cryptomonnaies non réglementées. L'autorité de régulation a indiqué que tous ces clubs devraient renforcer leurs contrôles à l'égard des entreprises qui financent leur image de marque, l'affichage de logos sur les maillots ou d'autres partenariats commerciaux.

La FCA affirme que les promotions non réglementées pourraient mettre les supporters en danger
Dans sa déclaration, la FCA a également ajouté que les entreprises de cryptomonnaies opérant sans autorisation officielle du gouvernement pourraient enfreindre les règles relatives à la promotion financière lorsqu'elles ciblent le public du football pour commercialiser leurs produits. Lucy Castledine, directrice des investissements grand public au sein de la FCA, a souligné que les supporters accordent souvent une grande confiance au nom de leur club et aux emblèmes figurant sur leurs maillots.

Elle a ajouté que la fidélité sportive ne devait pas être exploitée pour mettre les supporters en danger, ni pour placer des produits financiers potentiellement inadaptés sous les yeux d'une vaste base de fans. La FCA a par ailleurs affirmé qu'elle interviendrait et prendrait des mesures chaque fois que cela s'avérerait nécessaire.

Selon le communiqué de presse, la FCA a tenu le langage suivant à l'attention des supporters : « Peu importe la visibilité de la marque, le club qu'elle parraine ou l'apparence professionnelle de l'application. Si l'entreprise qui assure le parrainage propose des services financiers et ne figure pas dans l'outil de vérification des entreprises de la FCA (Firm Checker), c'est qu'elle n'est pas réglementée ; par conséquent, vous ne bénéficierez probablement d'aucune protection en cas de problème. »

Ce n'est pas la première fois que l'autorité de surveillance britannique met l'accent sur la réglementation des cryptomonnaies. Plus tôt au mois d'avril, la FCA a démantelé plusieurs opérations de cryptomonnaies P2P (de pair à pair) suspectées d'être illégales. L'autorité de régulation financière britannique a précisé avoir bénéficié du soutien de l'administration fiscale (HM Revenue & Customs) et de l'Unité régionale de lutte contre la criminalité organisée du Sud-Ouest pour inspecter huit sites liés à des activités illicites de trading de cryptomonnaies.

Les représentants de l'autorité ont remis sur-le-champ des mises en demeure à ces opérateurs illicites, leur ordonnant de cesser immédiatement leurs activités, tout en procédant à la collecte d'éléments de preuve dans le cadre d'enquêtes pénales en cours.

Cet avertissement constitue un signal fort, témoignant d'une surveillance accrue des relations entre les organisations sportives et l'industrie des cryptomonnaies. À l'avenir, les clubs pourraient devoir accorder une importance particulière à l'évaluation minutieuse des sponsors potentiels, en veillant à ce que les opportunités commerciales ne génèrent pas de risques réglementaires, financiers ou réputationnels pour les organisations et leurs supporters.