Starlink, la vache à lait de SpaceX , pourrait se lancer dans la téléphonie

Selon un article de Reuters citant des personnes au fait de la situation, Starlink (STRLK), la société d'internet par satellite de SpaceX , pourrait entrer sur le marché de la téléphonie et fournir un accès internet direct aux appareils ainsi qu'un service de suivi spatial . D'après cet article , qui cite au moins trois sources, Musk ambitionne de développer un appareil mobile capable de concurrencer les smartphones et connecté à son réseau internet par satellite Starlink . Ses projets de commercialisation et la conception précise de l'appareil restent pour l' instant inconnus. L' agence de presse a appris de sources proches du dossier que les forfaits de téléphonie mobile appartiennent depuis des années à la société de satellites et de fusées d'Elon Musk. La semaine dernière , lorsqu'un utilisateur de la Xbox 360 s'est renseigné sur un éventuel téléphone Starlink , le millionnaire , magnat des véhicules électriques et spécialiste des technologies spatiales , a déclaré : « Ce n'est pas exclu à terme . »

Pour SpaceX, Starlink est la principale source de revenus et un élément essentiel de sa rentabilité. Selon deux sources proches de l' entreprise qui se sont confiées à Reuters , Starlink a contribué entre 50 % et 80 % aux 8 milliards de dollars de bénéfices réalisés l' an dernier , pour un chiffre d' affaires compris entre 15 et 16 milliards de dollars .

Cette éventuelle diversification vers la téléphonie mobile placerait toutefois Starlink face à d'importants défis technologiques et réglementaires. La conception d'un appareil capable de se connecter directement à des satellites en orbite basse nécessiterait des avancées majeures en matière d'antennes, de consommation d'énergie et de miniaturisation, afin de rivaliser avec les smartphones actuels tout en garantissant une expérience utilisateur satisfaisante. De plus, l'entrée sur le marché de la téléphonie impliquerait l'obtention d'autorisations auprès des régulateurs nationaux des télécommunications, un processus souvent long et complexe.

Par ailleurs, Starlink devrait affronter une concurrence déjà bien établie, notamment celle des fabricants de smartphones et des opérateurs mobiles traditionnels, qui développent eux aussi des solutions de connectivité par satellite en partenariat avec des acteurs du spatial. Apple, Samsung ou encore certains opérateurs américains ont déjà annoncé des services de communication par satellite pour les situations d'urgence, montrant que ce segment suscite un intérêt croissant.