C'est peut-être l'ingrédient secret derrière l'iPhone pliable sans pli d'Apple

Apple devrait faire son entrée dans une nouvelle catégorie de smartphones en septembre, avec le dévoilement très attendu de son premier appareil pliable. Il avait été précédemment suggéré que ce téléphone porterait le nom d'iPhone Fold. Toutefois, des rapports récents indiquent désormais que le géant technologique de Cupertino pourrait commercialiser cet appareil sous l'appellation d'iPhone Ultra. Ce modèle pliable à large format, s'ouvrant tel un livre, est récemment apparu dans de multiples rendus et fuites, révélant son design, ses spécifications clés et ses fonctionnalités. Le supposé iPhone Ultra devrait être doté d'un écran pliable totalement exempt de pliure. Un nouveau rapport suggère qu'Apple a réussi cet exploit en utilisant un type d'adhésif spécial, reconnu pour ses propriétés de liaison et d'élasticité.

L'iPhone Ultra utiliserait un adhésif optiquement transparent pour son écran interne
Citant un rapport du cabinet TrendForce, le site 9to5Mac a publié de nouveaux détails concernant l'écran tactile supposément « sans pliure » qui pourrait équiper le premier smartphone pliable d'Apple. Le géant de Cupertino utiliserait, selon toute vraisemblance, un adhésif optiquement transparent (OCA) spécialement optimisé ; ce type d'adhésif est généralement employé pour lier deux pièces de verre ou de plastiques rigides.

Par ailleurs, l'OCA a également trouvé sa place au sein de l'industrie du smartphone, où il s'avère généralement utile pour coller le film protecteur à la dalle d'affichage, notamment parce qu'il est invisible à l'œil nu. Toutefois, le rapport souligne que les entreprises technologiques ont découvert une nouvelle application pour cet adhésif. Le fabricant de l'iPhone exploiterait les propriétés viscoélastiques « prononcées » de l'OCA — grâce à une conception optimisée du module d'élasticité et à l'ingénierie des matériaux — pour son premier appareil pliable ; ces propriétés déterminent notamment la capacité d'un matériau à se déformer avant de se rompre.

Selon ce même rapport, l'OCA permettrait également une « modulation dynamique » de la « réponse mécanique » de l'écran pliable. En termes simples : sous l'effet d'une légère pression ou d'une flexion, le matériau s'assouplit progressivement. Cette colle contribue également à stabiliser la tension superficielle en réduisant « considérablement » la concentration des contraintes mécaniques au moment où l'écran est plié.

De plus, cet adhésif spécial serait capable de combler les « irrégularités microscopiques » susceptibles d'apparaître lorsque la dalle est pliée et dépliée de manière répétée sur une longue période. Toutefois, lorsqu'il n'est pas soumis à une pression, il assure un soutien structurel accru ; cette caractéristique pourrait permettre au premier smartphone pliable présumé d'Apple d'offrir une expérience utilisateur totalement exempte de pliure visible. L'OCA aurait également pour effet de réduire la diffusion de la lumière, tout en atténuant davantage les marques de pliure généralement observées sur les smartphones pliables. Le premier smartphone pliable d'Apple devrait être lancé en septembre, soit dans quelques mois encore. L'appareil ferait ses débuts en même temps que l'iPhone 18 Pro et l'iPhone 18 Pro Max. Des rendus ayant fuité suggèrent que le téléphone pourrait être doté d'un double module photo arrière. Toutefois, l'entreprise n'a pas encore confirmé ce lancement.