Des scientifiques viennent de voir la bande de vent solaire sur Mars en temps réel

Depuis de nombreuses années, Mars est entourée de nombreuses énigmes. La planète avait son atmosphère et de l'eau, mais elle est maintenant devenue un désert glacé. On pense que l'une des raisons pour lesquelles Mars a changé est le vent solaire, le flux constant de particules chargées émises par le Soleil. Et le prochain mystère à résoudre est de savoir comment le vent solaire continue de dépouiller l'atmosphère de Mars, et voici une découverte surprenante.

Au cœur de l'étude : comment une tempête solaire a révélé une physique cachée

Les recherches menées à l'Université de Virginie-Occidentale et publiées dans Nature Communications ont révélé que l'orbiteur MAVEN a enregistré cinq structures à grande échelle descendant dans l'ionosphère à une altitude de 185 km le 10 décembre 2023, à la suite de l'impact d'une éjection de masse coronale interplanétaire sur Mars quelques heures plus tôt. Il a été observé qu'au point d'augmentation de la pente des structures, il y avait une réduction de 30 à 40 % de la densité du plasma en raison de la compression des particules ionosphériques vers la queue, conséquence de l'effet Zwan-Wolf.

Un aperçu d'un schéma plus large

L'étude montre que cet effet devrait se produire en permanence dans l'ionosphère martienne, mais qu'il n'est généralement pas détecté par les instruments plasma normaux. Ce n'est qu'avec une grande tempête solaire qu'il a pu être observé. L'atmosphère de Mars est extrêmement vulnérable à la météo spatiale, contrairement à la Terre, qui est protégée par un champ magnétique global, et cela constitue une préoccupation pour les futures explorations humaines de Mars. Les auteurs affirment que les corps non magnétisés dotés d'une ionosphère, comme Vénus, Titan, etc., peuvent subir le même processus.