La mission lunaire habitée Artemis II de la NASA a été lancée avec succès

La mission Artemis II de la NASA a été lancée mercredi soir, marquant la première fois en 50 ans que l'agence spatiale envoie une mission habitée vers la Lune. Le décollage réussi de la nouvelle fusée *Space Launch System* et du vaisseau spatial Orion a eu lieu depuis la plateforme de lancement 39B du Centre spatial Kennedy, à 18 h 35 EDT (jeudi à 4 h 05 IST). Le vaisseau emporte quatre astronautes pour un vol d'essai prévu autour de la Lune, avec retour sur Terre. La mission complète est programmée pour durer 10 jours.

La NASA lance avec succès la mission Artemis II
Dans une publication sur X (anciennement Twitter), le compte officiel de la NASA a annoncé le succès du décollage, ajoutant : « Artemis II ouvrira la voie aux futurs alunissages, ainsi qu'au prochain grand pas de géant : des astronautes sur Mars. » Au cours de la première heure suivant le lancement, l'étage supérieur de la fusée s'est séparé d'Orion, et le vaisseau a déployé ses panneaux solaires afin de capter l'énergie du Soleil.

                                                                                     Décollage.

La mission Artemis II a été lancée depuis @NASAKennedy à 18 h 35 HE (22 h 35 UTC), propulsant quatre astronautes pour                                                                        un voyage autour de la Lune.

Artemis II ouvrira la voie à de futurs alunissages, ainsi qu'au prochain grand pas de géant : des astronautes sur

                                                                    Mars.pic.twitter.com/ENQA4RTqAc

                                                                     — NASA (@NASA) 1 avril 2024

L'équipage est composé des astronautes de la NASA Reid Wiseman – qui officie en tant que commandant –, du pilote Victor Glover, de Christina Koch – spécialiste de mission – et de l'astronaute canadien Jeremy Hansen. À l'exception de Hansen, le reste de l'équipage est expérimenté et compte à son actif de longs séjours à bord de la Station spatiale internationale (ISS). Avec cette mission, Hansen deviendra le premier astronaute canadien à s'aventurer dans l'espace lointain.

« Au cours des dix prochains jours, Reid, Victor, Christina et Jeremy mettront la capsule Orion à l'épreuve, afin que les équipages qui leur succéderont puissent se poser sur la surface lunaire en toute confiance. Nous n'en sommes qu'à la première étape d'une longue campagne, et le travail qui nous attend est encore plus considérable que celui que nous avons déjà accompli », a déclaré Amit Kshatriya, administrateur associé de la NASA.

La mission Artemis II effectuera tout d'abord plusieurs orbites autour de la Terre avant de prendre son élan pour se diriger vers la Lune. Plutôt que d'atterrir sur la surface lunaire, elle effectuera ensuite plusieurs survols de la Lune au cours des dix jours suivants, ce qui permettra d'observer les cratères, la surface et d'autres caractéristiques physiques de ce corps céleste.

Toutefois, l'objectif principal de la mission est de déterminer si les missions habitées de plusieurs jours sont viables pour la NASA, avant que celle-ci ne commence à préparer de futures missions habitées vers Mars.